«Начались вскрытия трупов. Это были почти сплошь дистрофики – люди, умершие от голодной болезни. Мы присматривались, изучали. Так вот что делает голод?! Жира нет нигде – ну, это понятно. Но органы, органы! Голод съел их… Мы изучали истории болезни этих людей. Некоторые из них уже получали совершенно достаточное количество питания. Но оправиться не могли. В такой стадии потери не восстановимы: страшная третья стадия дистрофии – необратимая. Если этих людей уложить в постель, если дать им достаточное количество пищи, они могут прожить некоторое время, но они обречены. Организм потребил не только свои запасы, но разрушил и структуру клеток. Так, корабль, израсходовав все топливо, сжигает все что может гореть, лишь бы двигаться. Мы все это знали теоретически, нужно все было пощупать своими руками, посмотреть своими глазами, изучить под микроскопом. Аккуратные красочные препараты, тончайшие срезы из тканей человека, красиво окрашенные, они так хороши под микроскопом!…Эти красивые картины кричат о драме, кричат о беспощадной борьбе организма. Эти красивые картины говорят о разрушении, о крушении основных жизненных структур. Сидя под микроскопом, я ловлю себя на двойном, двойственном волнении – передо мною редкостный «эксперимент, поставленный самой жизнью», и я жадно всматриваюсь и стремлюсь понять сущность этих изменений, это волнует. И в то же время нарастает другое волнение. Нет, этот «эксперимент» поставлен не жизнью, не жизнью. Растет тяжёлая ненависть к тем, кто это сделал. Я видел ячейки жизни – клетки, разрушенные врагом. Передо мной вставали ячейки жизни другого организма – нашего Города, разрушенные тем же врагом. Я работаю с хорошим микроскопом немецкой работы фирмы Цейса. У него прекрасная оптика – это буквально совершенный инструмент. Я всегда любил его, а сейчас он мне неприятен. Я в свое время слушал лекции великого Вирхова, я работал у Бенда. Что же – это их внуки сделали то, что я вижу сейчас вот тут, пользуясь немецким микроскопом? То, что дала немецкая наука, нужно использовать холодно, а мы, мы идем своей дорогой»
— В.Г. Гаршин, «Там, где смерть помогает жизни»
Владимир Георгиевич Гаршин, заведующий кафедрой патологической анатомии 1 ЛМИ, главный патологоанатом Ленинграда